विवाह की न्यूनतम आयु 18 से बढ़ाकर 21 करने के पीछे तर्क

एक ऐतिहासिक फैसले में, केंद्रीय मंत्रिमंडल ने महिलाओं के लिए शादी की कानूनी उम्र 18 से बढ़ाकर 21 साल करने का प्रस्ताव पारित किया, जिससे उन्हें पुरुषों के बराबर लाया जा सके। यह निर्णय जया जेटली की अध्यक्षता में केंद्र सरकार द्वारा गठित एक टास्क फोर्स, नीति आयोग के डॉ वीके पॉल और महिला एवं बाल विकास मंत्रालय, स्वास्थ्य और शिक्षा मंत्रालयों के सचिवों के साथ पिछले साल नीति आयोग को सौंपी गई सिफारिशों पर आधारित था।इसमे महिलाओं के बीच उच्च शिक्षा को प्रोत्साहित करने के तरीकों की जांच करने के लिए, शिशु मृत्यु दर पर वैवाहिक उम्र के प्रभाव, मातृ मृत्यु दर, मां के मानसिक स्वास्थ्य, मां और बच्चे दोनों की पोषण स्थिति, जन्म के समय लिंग अनुपात और बाल लिंग अनुपात आदि का अध्ययन किया गया था। इस निर्णय को समाज के सभी वर्गों से व्यापक सराहना मिली है। हालांकि, समाज के एक वर्ग ने कुछ मापदंडों पर निर्णय पर सवाल उठाया है जिसका जवाब देने की जरूरत है।

जनसंख्या नियंत्रण के लिए एक उपकरण के रूप में इस्तेमाल किए जाने वाले नए प्रस्ताव के बारे में कुछ आरोप सुने जा सकते हैं। राष्ट्रीय परिवार स्वास्थ्य सर्वेक्षण द्वारा जारी हालिया आंकड़ों के हवाले से आरोपों का आसानी से मुकाबला किया जा सकता है, जिसमें स्पष्ट रूप से दिखाया गया है कि कुल प्रजनन दर (टीएफआर) घट रही है और जनसंख्या नियंत्रण में है। भारत ने पहली बार 2.0 की कुल प्रजनन दर प्राप्त की, जो टीएफआर के प्रतिस्थापन स्तर 2.1 से नीचे है, जो स्पष्ट रूप से जनसंख्या विस्फोट में गिरावट को दर्शाता है। कुछ लोगों ने सर्वे की सीमा पर सवाल उठाए हैं। जया जेटली ने टास्क फोर्स की रिपोर्ट स्पष्ट रूप से प्रस्तुत करते हुए कहा कि “यह सर्वेक्षण 16 विश्वविद्यालयों के साथ-साथ 15 से अधिक गैर सरकारी संगठनों के फीडबैक पर आधारित है, जिन्होंने विशेष रूप से ग्रामीण और हाशिए पर रहने वाले युवाओं (विशेषकर 21-23 वर्ष की आयु में) के साथ व्यापक परामर्श किया। समुदाय, उन जिलों पर ध्यान केंद्रित करते हैं जहां बाल विवाह काफी प्रचलित है। सभी धर्मों और शहरी और ग्रामीण क्षेत्रों से समान रूप से फीडबैक लिया गया।

प्रस्ताव को एक कानून में बदलने के लिए, बाल विवाह निषेध अधिनियम, 2006 में संशोधन की आवश्यकता है, और इसके परिणामस्वरूप विशेष विवाह अधिनियम और व्यक्तिगत कानूनों जैसे हिंदू विवाह अधिनियम, 1955 आदि में संशोधन की आवश्यकता है। एक बार जब यह कानून बन जाता है, तो संपूर्ण धर्म की परवाह किए बिना भारत की महिला आबादी को विभिन्न क्षेत्रों में लाभ होगा। एक बढ़ी हुई शादी की उम्र एक बालिका को गुणवत्तापूर्ण शिक्षा प्राप्त करने, कौशल प्राप्त करने और वित्तीय स्वतंत्रता प्राप्त करने के लिए पर्याप्त समय की गारंटी देगी। और अगर लड़कियां दिखा सकती हैं कि वे आर्थिक रूप से स्वतंत्र हैं, तो माता-पिता उनकी जल्दी शादी करने से पहले दो बार सोचेंगे। शीघ्र विवाह को प्रारंभिक मातृत्व के दृष्टिकोण से देखा जाना चाहिए, जो एक लड़की के लिए शारीरिक, मानसिक और आर्थिक रूप से चुनौतीपूर्ण है। देर से शादी का मतलब देर से मातृत्व और देर से मातृत्व का मतलब है एक लड़की के लिए अपने भविष्य को सुरक्षित करने के लिए अधिक समय। गुणवत्तापूर्ण शिक्षा के साथ वित्तीय स्वतंत्रता यह सुनिश्चित करेगी कि महिलाओं के साथ उनके पुरुष समकक्षों की तुलना में समान व्यवहार किया जाए। इससे सही मायने में महिला सशक्तिकरण सुनिश्चित होगा।

महिलाएं दुनिया की आबादी का लगभग 50% हिस्सा हैं। लोगों को सशक्त बनाने के अधिकांश प्रयास आम तौर पर दूसरे आधे हिस्से पर लक्षित होते हैं जिसका प्रतिनिधित्व पुरुषों द्वारा किया जाता है। भले ही योजनाओं/उपायों का उद्देश्य किसी विशेष वर्ग को लाभ पहुंचाना न हो, विभिन्न सामाजिक मानदंडों, पुराने रीति-रिवाजों, पितृसत्ता और सरकारी उदासीनता के कारण पुरुष समकक्ष आमतौर पर किसी भी योजना/कार्यक्रम की क्रीम से दूर हो जाते हैं। शादी की न्यूनतम उम्र बढ़ाने का सरकार का यह फैसला महिला सशक्तिकरण की राह में मील का पत्थर साबित हो सकता है। हालांकि, दूर-दराज के क्षेत्रों में शैक्षणिक संस्थानों के मामले में परिवहन सहित लड़कियों के लिए स्कूलों और विश्वविद्यालयों तक पहुंच सुनिश्चित करने के साथ-साथ निर्णय की सामाजिक स्वीकृति को प्रोत्साहित करने के लिए एक व्यापक जन जागरूकता अभियान चलाया जाना चाहिए। राजनीति से प्रेरित लोग इस मुद्दे का इस्तेमाल गैर-सूचित लोगों की भावनाओं को भड़काने के लिए करेंगे। अपनी बहनों, माताओं और बेटियों की बेहतरी के लिए शंकाओं को दूर करना समय की मांग है। आखिर एक शिक्षित और सशक्त महिला एक पूरी पीढ़ी का भाग्य बदल सकती है।( साभार-अमन अहमद)